일본 쌀 부족 사태로 본 교훈과 한국 농업의 미래 전략

 

일본 쌀 부족 사태로 본 교훈과 한국 농업의 미래 전략

“감산”의 그림자, 지속 가능한 식량주권을 위한 우리의 선택

일본의 최근 쌀 부족 사태는 단순한 수급 문제만은 아닙니다. 그 근본원인을 파악하여 우리나라의 농업 또한 철저히 대비해야 합니다. 미래에는 쌀 주권 문제만이 아닌 농산물 주권과 지속가능한 농업의 환경과 시스템을 확보하지 않고서는 미래 식량 안보 문제를 비롯하여 국가 경제 및 안보에도 큰 영향을 줄 수 있습니다. 

 

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🌾 1. 일본에 쌀이 부족해진 진짜 이유는?

일본의 쌀 부족은 단순한 농산물 수급 문제가 아닙니다. 근본적인 원인은 다음과 같습니다:

• 장기적인 감산 정책(감반 정책)의 여파: 1970년대부터 시행된 ‘감반(減反)’ 정책은 벼 재배면적을 지속적으로 줄였습니다. 이는 결국 생산기반을 붕괴시키는 결과를 낳았고, 농가의 경쟁력을 약화시켰습니다.
• 경제성 상실: 일본 농민의 연간 농업 순수익은 2022년 기준 1만 엔(약 10만 원). 시급 10엔~97엔에 불과해 농사보다 아르바이트가 더 나은 현실입니다.
• 고령화와 농업인구 감소: 농민 평균 연령은 68세에 달하고, 최근 10년간 농가 수는 절반 가까이 줄었습니다.
• 농산물 가격과 생산비 간의 괴리: 쌀값은 수년째 제자리인 반면, 비료·농약·인건비 등은 급등하여 농업의 수익성이 완전히 무너졌습니다.
• 정부 정책 실패: “쌀은 이제 취미로나 지어라”는 냉소 섞인 정부 시선과 낮은 직불금 지원은 농민의 사기를 꺾고 있습니다.

2. 한국 농업, 일본의 전철을 밟고 있다

• 벼 재배면적 축소: 지난 30년간 논 면적은 절반 가까이 줄었지만 농가 소득은 최저임금 상승률에 비해 턱없이 낮게 증가했습니다.
• 농촌 고령화 심화: 한국 농가 평균 연령 역시 68세에 육박하며 청년층 이탈이 계속되고 있습니다.
• 곡물 자급률 하락: 한국의 곡물 자급률은 19.5%로 일본(27.6%)보다 낮습니다. 이는 식량 주권의 위기를 뜻합니다.
• 쌀 감산 정책 고수: 한국 정부는 “수급 관리 목적”이라며 감산을 지속하고 있으나, 농가 수익 구조는 전혀 개선되지 않았습니다.

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💡 3. 한국이 지금 준비해야 할 전략

1. ✅ 농가 소득 보장 구조 재정립
   • 직불금 현실화: 쌀값을 억제하려면 그에 상응하는 보조금이 반드시 뒤따라야 합니다.
   • 농업 생산을 '복지-국방-기초산업'의 시선에서 재정립해야 합니다.
2. ✅ 청년 농업인 육성과 귀농 촉진
   • 청년 농가 창업자금, 기술 교육, 농지 확보 프로그램 확대
   • 도시 청년의 귀농 귀촌을 유도하는 주거·일자리 연계 지원
3. ✅ 식량주권 회복을 위한 자급률 목표 설정
   • 곡물 자급률 최소 40% 이상 확보를 중장기 목표로 설정
   • 학교·군·공공기관에서 지역 농산물 소비 확대 (공공급식 강화)
4. ✅ 기후위기 대응형 스마트 농업 전환
   • 노동력 부족을 대체할 자동화·디지털 농업 장비 지원
   • 소규모 농가 단위 스마트팜 보급 확대
5. ✅ 소비자와의 연결 강화
   • 로컬푸드, 직거래 플랫폼 확대 → 농가의 마진 보존
   • “지속 가능한 먹거리”에 대한 소비자 인식 제고

“쌀을 감산하면서도 농민에게 생계를 보장할 수 있는 구조가 없다면, 감산은 단순한 산업 해체일 뿐입니다.”
— 백혜숙, 지속가능국민밥상포럼 대표

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🎯 4. 결론: 농업은 산업이 아니라 생존이다

일본의 쌀 사태는 한국의 미래를 미리 보여주는 경고장입니다.
벼 재배를 단순히 수급 조절의 대상이 아닌, 국민 생존과 식량 주권의 문제로 인식하고 대응하지 않으면 10년 내 우리도 똑같은 길을 걷게 될 것입니다.
이제는 감산을 넘어서서 지속 가능한 농업 생태계를 설계해야 합니다.

 

 

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